מזיקים ממשפחת הזוחלים הם בעצם נחשים. בישראל חיים 41 סוגים של נחשים, כאשר מתוכם 9 ארסיים ועוד 9 נחשבים תת ארסיים, והיתר אינם ארסיים כלל.
הנחשים הארסיים החיים בארץ הם
צפע ארץ ישראלי שהוא גם הנחש הארסי הנפוץ ביותר בארץ,
צפע חרמון,
אפעה,
עכן קטן ו
עכן גדול,
עכן חרטומים,
פתן שחור,
שרף עין גדי ו
שפיפון הנגב.
נחשים מזיקים
נחשים כמעט ולא מסתובבים בתוך סביבה אורבנית ולכן ישנם פחות מקרים של היתקלות עם נחשים בתוך ערים.
רוב ההיתקלויות בנחשים מתרחשות בסביבת הטבע, כאשר בסביבת הבית בדרך כלל ניתן למצוא אותם בגינה או ליד ברזי מים, כמעט תמיד בבתים צמודי קרקע.
נחשים לרוב יסתתרו מתחת לסלעים, מאחורי אבנים או שיחים ובתוך מחילות מתחת לאדמה. לנחשים אין אוזניים ולכן הם אינם מסוגלים לשמוע קול, אך יש להם חוש חום והם קולטים תזוזות המגיעות מהקרקע וכך יכולים לזהות טרף ודברים אחרים בקרבתם.
זהירות בקיץ!
נחשים מעדיפים חום ולכן מרבית ההיתקלויות בנחשים מתרחשות בקיץ. גם בערב כאשר האוויר בחוץ קר יותר הנחשים מחפשים מקום חם יותר להיות בו ולכן ניתן לראות אותם על הכביש בגלל האספלט החם, בתוך מחסנים ובתוך קופסאות או מקומות אחרים שעוזרים לנחש לשמור על חום גוף.
נחש שנתקל באדם אינו תוקף אלא מגונן על עצמו ולכן כאשר נחש מכיש או נושך אדם, זה משום שהוא הרגיש מאוים. מסיבה זו, במידה ונתקלים בנחש, חשוב לא לעשות תנועות פתאומיות, לא לצעוק או לזרוק משהו על הנחש ולהימנע מכל דבר שעלול לתת לנחש תחושה שהוא מותקף.
צפע ארצישראלי
מכיוון שהצפע הוא הנחש הארסי הנפוץ ביותר בארץ, מרבית ההכשות הן הכשות של צפע ארצישראלי. הצפע יכול להגיע לאורך של 1.30 מטרים, גופו רחב יחסית וקצה זנבו דק.
לצפע צבע חום צהוב ועל גבו פס מעוקל או מעוינים בצבע חום כהה, כאשר ראשו משולש מחודד.
הצפע פעיל בעיקר בלילה ואוכל בעיקר
מכרסמים כמו
עכברים וחולדות. הסכנות העיקריות לצפע מלבד פגיעה של בני אדם הם עופות דורסים ונמיות. שלא כמו נחשים אחרים, לצפע יש יכולות טיפוס ולכן במקרים מסוימים ניתן גם להיתקל בו על עצים או במקומות גבוהים, אך זה נדיר יחסית.
בניגוד ליתר הצפעים הצפע הארץ ישראלי מתרבה על ידי הטלת ביצים. פעולת הרבייה שלו מתבצעת בחודשי הקיץ החמים – יולי ואוגוסט והוא יכול להטיל עד 30 ביצים בהטלה אחת.
לאחר ששה שבועות הביצים בוקעות בתוך האדמה והצאצאים נולדים באורך של 20 ס”מ.
הכשת צפע
הכשה של צפע יכולה להיות מסוכנת לאדם: הארס נכנס למערכת הדם ויכול להתפשט במהירות במידה וזזים הרבה. לאחר הכשה חשוב מאוד להישאר רגועים ולהקפיד לזוז כמה שפחות על מנת שהארס יתפשט כמה שיותר לאט. מידע חשוב נוסף ניתן למצוא
במדריך להכשת נחשים.
במידה ולא מטפלים במהירות בהכשה, הארס מגיע אל מערכת השרירים ולאחר שמערכת הנשימה נפגעת, אדם יכול למות.
בישראל אסור גידול צפע באופן פרטי אלא לצרכים של הפקת נסיוב ונוגדני ארס. כיום ישנו נסיוב שפועל נגד הכשה של צפע ארצישראלי וכמעט ואין מקרי מוות בשנים האחרונות מהכשה של צפע. הנחשים בישראל נחשבים לחיה מוגנת ולכן אסור לפגוע בהם.
לקיומם של הנחשים ישנה חשיבות גדולה שכן הם עוזרים לתפוס מזיקים אחרים כמו חולדות ועכברים בסביבת הבית. לכן בניגוד ל
הדברת מזיקים אחרים, בהם מניחים מלכודות או רעל על מנת לפגוע ולהרוג את המזיק, כאשר מדובר בנחשים, ברגע שמזהים נחש בקרבת הבית, חשוב לקרוא ללוכד נחשים אשר יתפוס את הנחש מבלי לפגוע בו וישחרר אותו בסביבה אחרת.
