הנמלים שייכות למחלקת החרקים וקיימים מספר גדול מאוד של מיני נמלים, חלק ניכר מהם הסתגל היטב לחיות בסביבת המגורים שלנו. בארץ קיימים 160 סוגי נמלים כשהנפוצים ביותר הם זערורית אדמונית וזערורית שחורה שנמצאות בד"כ בבתים ומקננות בסדקים שונים בביתנו.
על-פי-רוב, הנמלים אינן מהוות מטרד בריאותי, אלא בעיקר מטרד אסתטי וכן הגנה בפני רכוש.
לנמלים גלגול חיים מלא: ביצה, רימה, גולם ובוגר.
המלכה היא זו שמטילה ביצים בגודל מיקרוסקופי, מן הביצים יוצאות רימות רכות ובהירות, הן מתפתחות במשך מספר ימים והופכות לגולם. הגלמים נמצאים ללא תנועה ומזכירים נמלים בוגרות. הבוגרים יוצאים מן הגולם ולאחר מספר ימים שכבתם החיצונית מתקשה וגוון גופן הופך כהה.
משך תהליך זה אורך כחודשייים והוא תלוי בתנאי הסביבה וזמינות המזון עבור הנמלים.
דרך ההתרבות של הנמלים היא באמצעות הטלת הביצים של נמלה אחת – המלכה. תפקידה הוא להיזדווג, להטיל את הביצים ולנהל את חיי הנמלים כולן. המלכה נמצאת עמוק בתוך קן הנמלים ומטופלת באמצעות נמלים "פועלות" אשר מטפלות גם בביצים וברימות.
ישנו קושי להיפטר מנמלים שכן סביבת המגורים שלנו זהה לחלוטין, ישנן מספר שיטות אשר מקשות על הנמלים לדור בסביבתנו, אולם יש לזכור כי הדברת נמלים מוחלטת שואפת לאפס.
איטום –
ניתן לנסות ולמצוא את מקור שיירת הנמלים שחודרת לתוך סביבתנו. בדרך כלל ניתן לבצע איטום של פתח הכניסה ממנו חודרות הנמלים לביתינו.
הדברה כימית –
בעבר נהוג היה להדביר נמלים באמצעות חומרי הדברה מקבוצת הזרחנים, כיום חומר הדברה זה לא מאושר על ידי משרד הבריאות, שכן נמצא שהוא גורם לנזק סביבתי ובריאותי חמור, והמדבירים עומדים בפני בעיה.
כיום חומרי ההדברה המותרים להדברת נמלים הם חומרים מקבוצת הפירתואידים, קרבמטים. אולם, חומרים אלה אינם יעילים כמו החומרים מבוססי הזרחן. בהדברת נמלים סוג החומר הוא אינו הגורם העקרי המשפיע על מות הנמלים, צורת ההדברה היא זו שתקבע אם יוותרו נמלים בסביבתנו. לכן, על אף שהנמלים אינן מהוות סכנת בריאות, פעמים רבות מומלץ להזמין לצורך השמדתן מדביר מקצועי.
פיתיונות –
שיטה זו מבוססת על הרעלת הנמלה המלכה באמצעות פיתיון שמובא לקן על ידי נמלה "פועלת". הפיתיונות עשויים חומר כימי וגורמות למוות של הנמלים הניזונות ממנו. המטרה העיקרית היא הרעלת המלכה שתביא להתפרקות הקן כולו. זוהי שיטה יעילה יחסית, אומנם ישנן נמלים שנוטשות את הפיתיונות ומתאוששות מהשפעתם.
שיטה אלקטרומגנטית -
מיועדת לסוג הנמלים המשתמשות בשדות מגנטים לצורכי התמצאות. המכשיר משדר שדות אשר מבלבלים את הנמלה וגורמים לה לעזוב את השטח.
מניעה –
למעשה זוהי השיטה החשובה ביותר מכל השיטות וגם היעילה ביותר. מניעה של כניסת הנמלים ובעיקר של השגת מזונן היא השיטה הטובה ביותר להימנעות משימוש בשאר השיטות שעולות לנו בנזק כספי וסביבתי.
המניעה כוללת כמה שלבים: ראשית יש לסתום את הפתחים מהם חודרות הנמלים, במקביל חשוב להקפיד על ניקיון הבית משאריות מזון ופירורים, חשוב להקפיד על כך בעיקר באיזור המטבח. כמו כן את המזון נאחסן בכלים אטומים ולא בסלסלאות חשופות ללא סגירה ונקפיד לרוקן את הזבל בתדירות גבוהה.
באופן כללי, רצוי למנוע את חדירת הנמלים באופן ידידותי לסביבה ככל האפשר.
השיטה הידידותית ביותר היא המניעה שאינה מערבת שימוש בחומרים כימיים מזיקים. חשוב להבין שגם במידה וחודרות לביתנו מספר נמלים בודדות, אין זוהי עילה להתחיל במבצע ריסוס שיביא ליותר נזק מתועלת.
במידה והנמלים הפכו לאורחים קבועים בסביבתם מגוריכם מומלץ קודם כל להתייעץ עם חברת הדברה מקצועית שתוכל לבצע עבורכם הדברה מקצועית, יעילה וכמה שיותר ידידותית לסביבה.